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La Guyane, terre d'assemblage de Soyouz-ST

La
première fusée Soyouz en cours de montage dans son hall d'intégration
en Guyane. Crédit : Arianespace



Le lanceur russe Soyouz-ST
décollera pour la première fois depuis la Guyane à la fin de l'année. Le
premier exemplaire de la fusée est déjà en cours d'assemblage dans les
installations inaugurées ce 11 mai 2010.
Les éléments qui le composent étaient
partis de Saint-Petersbourg le 7 novembre 2009. Le premier et le
deuxième étage sont déjà constitués. Ils ont été assemblés en vue d'un
lancement commercial à la fin de l'année. Ils emporteront sur orbite le
satellite de télécommunications Hylas 1.
Ce sera la première fois qu'une fusée russe s'envole depuis un autre
territoire que son pays natal. Celle qui prendra son essor depuis le Centre spatial guyanais, a été conçue
en 1956 en URSS, sur la base d'un missile
intercontinental.
Elle a notamment permis de lancer Spoutnik 1, premier
satellite artificiel en 1957, et Youri Gagarine, à bord de la capsule Vostok 1, en 1961.
Depuis, dans ses différentes versions, elle a réussi pas moins de 1750
lancements avec un taux de fiabilité exceptionnel de 96%.
Cette « délocalisation » est le fruit d'un accord entre la société Arianespace, qui
exploite les fusées européennes Ariane, et Roscosmos, l'agence spatiale
russe. Le fait de lancer des Soyouz depuis la Guyane, tout près de
l'équateur, présente l'avantage d'augmenter les capacités d'emport. En
bénéficiant d'une plus grande vitesse de rotation de la Terre, ces
fusées pourront satelliser 3 tonnes au lieu de 1,8 tonne depuis leur
base traditionnelle de Baïkonour, au Kazakhstan.
Le lanceur Soyouz-ST qui décollera de Guyane est une version
modernisée de la fusée historique. Un deuxième exemplaire, arrivé par le
même bateau en novembre, sera lancé en 2011.








Pour en savoir plus :
Voir en animation le déroulement d'une campagne de lancement de
Soyouz à Kourou :
https://www.youtube.com/watch?v=eq6jpN19o9U
Voir un lancement de Soyouz depuis Baïkonour :
https://www.youtube.com/watch?v=N9eya90Y5jo
Sur l'astronautique russe, le hors-série Spoutnik de Ciel et Espace :
http://www.cieletespace.fr/a-la-une/212

Crédit ciel et espace ;
Jean Francois