La comète visible à l’œil nu !!!

La comète McNaught devient visible à l’œil nu


La comète a été photographiée le 6 juin par l'amateur Michael Jäeger, avec
un télescope de 20 cm de diamètre. Il a suffi de 3 min 30 s de pose
avec une caméra CCD, pour obtenir ce beau résultat, tant l'astre est
lumineux. Crédit : M. Jäeger/C&E

• Découvrez l'événement en image
  [McNaught_900.jpg]
  

Actuellement observable toute la
nuit, la comète C/2009 R1 McNaught brille deux à trois fois plus que
prévu. Plusieurs observateurs rapportent que son éclat a dépassé la
magnitude 6, qui marque la limite de visibilité à l'œil nu, depuis le
début du mois.
Surprise dans le ciel du soir
Découverte en septembre 2009 par l'amateur australien Robert
McNaught, la comète était attendue par les astronomes. Mais avant son
passage à 60 millions de kilomètres du Soleil, le 2 juillet 2010, son
éclat devait rester plus modeste.
Un sursaut d'activité inattendu à la surface du petit astre composé
de glace en a décidé autrement. En se vaporisant, une partie de la glace
a étoffé l'atmosphère de gaz qui entoure son noyau de quelques
kilomètres de diamètre. C'est ce qui rend visible la comète.
C'est une aubaine, car C/2009 R1
McNaught reste très basse dans le ciel du soir. Son éclat est
légèrement absorbé par les basses couches de l'atmosphère, et le ciel
reste baigné des dernières lueurs du jour. Ce gain de luminosité permet
de la distinguer faiblement à l'œil nu.
La comète entre Persée et le Cocher
De soir en soir, la comète glisse sur l'horizon du nord vers le
nord-ouest. Cherchez-la dès le crépuscule, en vous aidant au besoin de
jumelles, entre 22h30 et 23h.
Jusqu'au 15 juin, c'est en seconde partie de nuit qu'elle sera le
mieux visible. Au gré de la rotation de la Terre, elle tourne vers le
nord-est en fin de nuit, et grimpe à 15° de l'horizon vers 4h30 (15°
équivaut à la largeur de votre main pouce tendu, vue à bout de bras).
Pour la localiser à coup sûr, nous vous conseillons d'observer dans
la nuit du 14 au 15 juin. Elle passera alors juste sous l'étoile 3 Per,
l'une des principales étoiles de la constellation de Persée. Elle se déplace
ensuite progressivement vers la très brillante Capella, dans la
constellation du Cocher, au ras de l'horizon. Voir la carte ci-dessous
montrant sa position en juin, de soir en soir au crépuscule :

Les jours suivants, l'éclat de C/2009 R1 McNaught ne cessera de
croître jusqu'à la fin du mois. Mais au-delà du 20 juin, elle perdra peu
à peu de la hauteur et deviendra de plus en plus difficile à observer.
Un beau spectacle aux jumelles
À l'œil nu, la comète C/2009 R1 McNaught apparaît comme une tache
diffuse. Elle devient plus évidente et plus étendue dans des jumelles de
type 10x50 ou 7x50.
Sous un ciel transparent et sans nuisance lumineuse, vous apercevrez
peut-être le début de la queue de gaz s'échappant de sa chevelure. Avec
un télescope de 150 à 200 mm de diamètre, équipé d'un faible
grossissement (environ 30 x), l'image sera encore plus contrastée.
crédit ciel et espace
Pourvu que cela s'arrange du coté du ciel
Jean françois .